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几乎所有芯片创业公司的CEO都会说,我们的核心价值是用更好的芯片解决客户的实际问题。"
但很多芯片初创企业面临的问题是,芯片设计生产出来之后,很难突破这个时候,产品能成功落地的公司就成了这个竞技场上的关注焦点
由谷歌前CTO蒋于2020年创立的科技,是芯片创业热潮中值得关注的RISC—V芯片公司。
原因很简单创业公司竞争的2022年,在岳云科技高性能产品发布会上,已经有电力,智能物流,保密计算等领域客户分享的案例雷锋com了解到,岳云科技的芯片已经在国家电网很多单位部署,这是大规模复制的落地
预计将于今年年底量产的岳云科技高性能RISC—V SoC NB2的实测性能将介于Arm CortexA55和A72之间,指向Arm小核的性能。
对芯片创业大赛应用场景的理解
对于九死一生的创业,尤其是芯片流成本在几千万甚至上亿元的芯片创业公司,更需要在创业之初就想清楚产品定位和应用市场。
岳云科技R&D VP袁博虎在岳云智能物联助力双碳新基础设施新品发布会上表示,对一款芯片产品的最终评价应该是基于应用的规模和成熟度,所以核心是应用为王转换到底层的逻辑有三点:给客户带来供应链安全,有差异化特色,有成本优势
应用为王的道理很好理解,但是在创业初期,有明确目标应用场景的芯片创业公司其实并不多。
2020年我创业的时候,公司只有我和袁博虎现在公司团队规模有170,80人岳云科技创始人,CEO兼CTO蒋表示,我们围绕三个核心聚焦工业和物联网首先采用RISC—V开源CPU架构设计高,中,低性能的边缘芯片其次,包含区块链技术,保证数据不可篡改,可追溯,第三,注意安全性能
围绕工业和物联网应用创业,其实有很多原因一方面,创始人蒋对利用技术解决能源问题颇有感触更实际的原因是工业市场对SoC芯片的需求,工业市场使用RISC—V的难度较小
由于市场竞争激烈,消费级芯片会首先关注成本,然后考虑功能差异化和供应链安全工业芯片正好相反客户会首先考虑供应链安全,然后是差异化,最后是成本优势袁波说
在软件生态方面,工业领域的软件生态略小于消费生态,这符合RISC—V的发展现状。
除了清晰的产品规划和市场应用,更能体现岳云科技在应用上为王的,是早期的深度合作伙伴。
从应用角度定义芯片,性能超越Arm A55
雷锋com了解到,岳云科技在早期芯片设计之初就充分了解工业物联网领域对芯片的需求,并与中国电科院深度合作,设计出高性能的NB2处理器
中国电力科学研究院有限公司人工智能应用研究所所长蒲天骄在发布会分享中指出,电力物联网目前面临几个共性问题:数据传输和处理压力大,云主站计算负荷重,海量数据价值难以管理,芯片供应困难因此,对电力边缘智能的高计算能力,低功耗,自控等方面提出了新的要求
鉴于NB2芯片的技术优势,我们中国电力科学研究院与岳云公司签署了战略合作协议,落户国家电网公司双创示范中心双方共同承担国家电网公司国家重点R&D计划和技术项目,共同推进电力物联网边缘智能芯片的规范制定,协同R&D和成果落地蒲天骄进一步说
因为有明确的需求,岳云科技的NB2芯片敢于采用12nm工艺自主设计1.5GHz以上频率的RISC—V CPU,集成NPU,DSP,VPU等工业SoC。
NB2自研CPU主频高达1.8GHz,GPU主频高达850MHz,在INT8数据格式下NPU性能高达4TOPS它还集成了VPU,用于增强NPU视觉处理的视觉DSP和音频DSP
从CPU性能来看,NB2的CPU性能介于Arm Cortex A55和Cortex A72之间,是在大部分与Arm Cortex M系列相比的情况下,向RISC—V阵营中的高端迈出的第一步。
与硬件性能相比,软件是限制RISC—V处理器向更高端应用突破的关键。
RISC—V作为一种新的指令集,在软件生态上还不够成熟,这使得很多RISC—V芯片公司选择切入生态依赖度较低的MCU市场由此可见,MCU市场上CPU频率低于200MHz的RISC—V产品大量存在,但CPU频率在200MHz—1.5GHz的MPU产品不到10款,CPU频率高于1.5GHz的高端应用处理器几乎没有
基于目前RISC—V的发展现状,我们选择了工业互联网,工业应用的稳定性是优先考虑的,这为我们从RISC—V设计出能够满足工业赛道应用需求的软件生态系统提供了一些便利袁波说
即便如此,岳云科技在早期还是投资了60多个软件团队。
总体来说,袁博虎强调NB2是首款基于RISC—V的量产高端12nm工业SoC。
我们严格按照工业芯片的测试标准,在零下55摄氏度到125摄氏度的环境下测试了1000多个小时我们具有工业质量,我们在高温测量方面的表现也符合整个电网系统的热设计要求
NB2还支持异构OS运行环境,在工业场景中也可以满足一些运行在裸机上的程序和一些运行在Linux上的程序的特殊要求。
芯片创业为王
芯片公司最终的商业成功,其实是软件和生态的成功。
所以很容易理解芯片创业公司产品落地的挑战是巨大的毕竟,大多数创业公司都采用新技术,比如现在大热的AI芯片创业和RISC—V创业这两类芯片都比较新,还没有成熟的软件生态系统对于客户来说,利用这些硬件优势是一个巨大的挑战
我们希望有了丰富的SDK性能,所有硬件性能都能发挥出来,客户的应用能正常,快速,稳定地迁移到我们的系统上袁波说道
可是,对于RISC—V芯片来说,客户的接受度非常关键毕竟RISC—V是比较新的产品,客户会担心可靠性和性能但正因为如此,在工业领域SoC选择不多的背景下,软件生态相对简单,这是RISC—V高性能芯片的突破点
岳云科技的做法是为客户提供完整的系统,包括芯片和软件,相应的参考设计硬件和完整的开发平台。
目前,岳云科技与中国电力科学研究院的合作包括基于NB2的边缘网关和无人机巡检系统NB2已在中国电力科学研究院,重庆公司,天津公司,辽宁公司等部署针对光伏功率预测,电缆走廊传感,输电线路在线监测,变电站监控等应用场景,目前运行正常接下来,双方将在更多领域共同深入探索
岳云科技还与链上科技深度合作,将NB2应用于智能物流和仓储场景。
与墨联科技合作,实现基于NB2的基于RISC—V的保密计算,渗透可信物联网数据价值链。
袁博虎也表示,与客户共同开发全栈软硬件解决方案,只是在客户缺乏信心的情况下,一开始就需要与客户一起做的工作这不是趋势
这意味着,在未来RISC—V的软件生态逐渐成熟后,高性能RISC—V芯片的可用性将逐步提高,RISC—V高性能芯片的应用将进一步扩大。