在新材料创业赛道，如果没有让客户看到实实在在的应用产品，往往很难打通市场“最后一公里”。
碳境科技有限公司(简称“碳境科技”)是一家位于广州南沙的碳纳米管导电复合材料科技公司。“2023年一整年，我们都在努力做一件事，就是教育市场。”公司创始人兼总经理侯滨接受南方财经全媒体记者专访时表示。
走进碳境科技位于横沥生物谷的实验室，侯滨展示的是一系列生活中再常见不过的产品——电热水壶、洗碗机、餐饮加热垫、外卖保温箱……运用公司研发的碳纳米管加热薄膜，与传统的电阻丝加热方式相比，这些电器加热更加均匀、温控更加准确，材料耐用性更强，不易损坏，而且节能效果显著，实测可节省30%至50%的热能。
目前，碳境科技与佛山、珠海、中山的家电制造以及浙江电热毯制造等领域的头部企业已开启产品研发合作，在进入大规模市场应用之前，碳境科技也在加快构建自己的技术“护城河”。“我们在碳纳米管与树脂混合工艺方面提出了国内独创的方案。”侯滨介绍，公司自2021年成立以来，已申请和获得的专利近30项，并且与中山大学、华南理工大学建立科研合作，在今年底新工厂建成之后，通过降低产品成本，进一步扩大竞争优势。
市场“最后一公里”的“单向奔赴”
时间回到2021年，凭借在新材料?艺研发及应?领域的经验积累，侯滨坚信这项新工艺实现的材料创新，将拥有巨大的市场应用前景，于是创建碳境科技。
侯滨先后在?安交通?学和中??学攻读材料物理与化学专业，曾在美国通?、沙特阿拉伯基础?业公司、苹果等多家外资企业的供应链及?产部?担任?管。碳境科技的创始团队也来自材料行业的龙头企业，科研合作方包括来自中山大学化学与化学工程学院的科研团队，以及中国工程院院士、华南理工大学聚合物新型成型装备国家工程研究中心主任瞿金平团队等。
从南沙资讯科技园“萌芽”，公司2022年先后实现了?批次中试研发设备投?试?产、加热膜技术研发及试?产，2023年通过了?东省创新型中?企业审核，以及科技型中?企业、国家?新技术企业认定。
侯滨介绍，石墨烯材料与碳纳米管材料都具有优良的导电性，碳境科技通过创新性的工艺将这类材料混合树脂，加工成为颗粒、薄膜，就能够广泛应用在消费市场的各个领域。但是，通过与市场接触，侯滨团队发现，除了头部企业，大部分的产品制造商都是重市场、轻研发，“他希望你给东西马上就能用，不需要去考虑‘我要怎么用’，这就要求我们材料方再多做一步，就是先进入客户行业，打通‘怎么用’这个环节。”
“我们和客户的老板、研发团队、生产团队都要打交道。为此我们现在主要集中在家电领域开拓市场，因为家电行业技术更新迭代更快，珠三角家电产业基础很好，都在南沙周边，距离近、沟通成本低。”他说。
碳境科技的薄膜产品适用范围极广，在300摄氏度温度范围以内都可以长期使用，所以公司尝试了各种领域的应用案例。除了上面提及的家电领域，公司与医疗科技公司合作，设计了新型加热的手术体温管理系统，涵盖迅速响应加温的病床、输液管加热器、理疗产品等；在户外领域，有加热帐篷、睡袋等产品；在建筑领域，工业管道保温系统也具有很广的应用潜力。
此外，碳境科技研发的功能性导电复合材料纳米导电填充母粒，可以应用在消费电子、芯片、管道、汽车、航空等工业制造材料中，对各类塑料制品赋予导电或抗静电特性，提升材料的整体性能。在该领域，碳境科技已与多家国内外知名的汽车品牌在开展合作。2023年，碳境科技还通过了苹果供应商审核，获得苹果专项研发资??持，合作开展材料循环利用领域的前沿性研究。
新型材料应用能否真正带来成本降低，是市场接受的关键要素。以公司合作的电热毯产品为例，虽然薄膜材料的成本目前会高于电阻丝，但是对产品的整个生产工艺链条将实现再造，流程、人力、材料的成本节省也会具有明显优势，这也是材料领域创新对生产制造转型升级的重要意义之一。
跨入量产前曾经历“生死考验”
为抢抓市场，侯滨在南沙科创中心横沥生物医药产业园的厂房正在赶工试产。
工业“上楼”对厂房在建筑承重及环保配套等领域的要求更高，为此侯滨曾走过弯路，这段弯路险些让公司跌入“死亡谷”。
“我们为了找到合适的厂房，跑了很多城市，在南沙区内也去过很多镇街。”侯滨回忆，对于初创公司而言，村级工业园有租金低的优势，但是也存在着楼层承重条件达不到生产线设备要求、产权备案不清晰等风险。2023年，碳境科技租下了一处村工业园厂房，装修、设备采购进厂之后，才发现该工业区在其他的政府征收计划中，无法取得环评，导致公司损失巨大，资金链突然紧张起来。
今年4月，碳境科技在南沙区政府支持下，获得了由农行广州分行与南沙融资担保公司合作发放的气候融资担保贷款100万元。据介绍，这也是全国首单气候融资担保贷款业务。同时，政府推介了现在厂房的新型工业园区，支持公司尽快进入量产阶段。
“南沙除了邻近周边目标市场的地理位置优势，还具有鼓励绿色金融、科技创新等方面先试先行的政策环境，所以我们选择继续留在南沙。”侯滨说。目前碳境科技租用厂房足够建设5~6条生产线，首期计划建设3条纳米管导电填充粒子生产线和1条导电薄膜生产线，年产量可达5000吨，产值预计可达1亿元。
在此之前，碳境科技只接受过一些个人投资者的投资。经历过一次资金运作挑战之后，侯滨也认识到公司需要扩大融资支撑下一步发展。公司正筹备启动A轮融资，目前公司估值2亿元，目标融资金额为3000万元。
“随着很多订单的确定，以及一些客户的实验合作通过，我们现在希望尽快扩展规模和不断研发迭代。特别是前期研发成本投入比较高，启动新的融资，我们可以做得更快一点。融资额的一半甚至三分之二左右将继续追加用于加热薄膜创新产品线及相关产品的科研研发，其他是用作流动资金。”侯滨说。
回顾短短三年多的创业路程，碳境科技虽然在量产阶段经历波折，但是研发试产、市场开拓和规模量产的路却相对顺利。在侯滨看来，科创中小企业的创业可能会因为很多种原因导致失败，但是要真正跃过“死亡谷”，核心关键在于技术基础和创始团队。
“首先是要具备独特的技术基础。实际的产品一定是最终检验成败的东西。当你有了扎实的技术基础，设想或者描绘的未来才可以实现，这个我认为是企业生存的根本。”他分享称， “公司前期阶段还是要形成一个良好的团队。在这个团队中，我们每个人都在想，如何更好地贡献自己的力量，在公司还比较小的规模下，如何快速开展业务并持续推进研发，这也是一个非常关键的地方。”
视频拍摄、剪辑:江珊
